امام یعنی راهنما، هدایت کننده و رهبر. در معنی خاص‌تر یعنی جانشین پیامبر(ص). شیعیان اعتقاد دارند که خداوند متعال به خاطر لطفی که نسبت به بندگان خود دارد، همیشه آنها را به راه راست هدایت می‌کند تا آنها دنیا و آخرت بهتری داشته باشند. این هدایت توسط پیامبران و امامان انجام می‌شود.