حدیث ، پس از قرآن ، برترین منبعی است که می توان از طریق آن به مقاصد شریعت دست یازید. عالمان اسلامی از دیرباز به اهمیت این موضوع پی برده و «علم الحدیث» را به وجود آوردند.